뉴스보이 (newsboy.kr) :: 40 년전 국민학교 앨범 속으로

40 년전 국민학교 앨범 속으로

칼럼 2008/08/25 15:26

앨범 속으로
김형출 에세이

초등학교 졸업앨범 CD를 입수하고 앨범 속으로 추억여행을 떠난다. 추억 열차는 녹슨 철로를 달려 삼십구 년 전 희미한 어느 초등학교 운동장에 도착하였다. 현재 우리의 농촌은 인구 감소로 취학 아동이 줄어들면서 폐교가 된 초등학교가 늘어나고 있다. 내가 다녔던 초등학교도 지금은 폐교가 되었지만 어린 시절 추억은 고스란히 남아있다. 흑백앨범 속에서 묻어나는 추억 맛은 알사탕보다 더 달콤하다.



	▲ [초등학교 졸업사진 6학년 2반 여학생]

보고 싶은 얼굴들, 존경하는 선생님들, 신나게 뛰어놀던 정든 운동장, 땟국이 묻어있던 낡은 교실에는 개구쟁이들의 웃음소리가 왁자지껄하다. 고향 산천의 양지바른 들판에는 아직도 아지랑이가 아롱아롱 피어오른다. 앨범 첫 장을 펼치는 순간, 빛바랜 흑백사진 속에 장미 한 송이가 부옇게 피어있고, 궁서체로 “졸업기념. 제17회. 1968. 2월”이라 씌어있다. 나는 금세 동심으로 돌아가 가슴은 콩닥콩닥 뛰고 있다. 그 다음 장 앨범에는 인자하신 교장선생님, 교감선생님을 좌우로 6년 동안 배움을 주셨던 학교 교훈과 교기가 선명하게 찍힌 공간에 가난한 코흘리개 꼬맹이들과 못난이 여자 애들이 함께 모여 있다.

1. 열심히 배우는 어린이
2. 향토 사회에 봉사하는 어린이
3. 어려움에 견딜 수 있는 어린이

요즈음 어린이들은 당시 내가 다녔던 초등학교 교훈을 읽어본다면 우리를 이상한 어린이였다고 생각할 것 같다. 교훈을 열심히 외우던 기억은 나지만 “교훈이 왜? 그토록 가난하였는지?”에 대한 기억은 없다. 당시 아이들은 공부보다는 뛰어 노는 것에 더 열중했던 개구쟁이였다. 여섯 분 선생님께서 나를 빤히 쳐다보고 계신다.

“개구쟁이야 어떻게 잘 살고 있지?”

“네! 선생님, 염려 덕분에 개구쟁이 짓 하지 않고 열심히 살고 있습니다.”

어쩌다 호기심에서 담배 한 대 피우다가 들켰던 추억은 잊히지 않는다. 나와 몇 아이에게 혼냈던 호랑이 선생님 얼굴도 보이시고, 양이 아버지이신 이 선생님도 보이신다. 그리고 동희 어머니이신 화자 선생님도 계신다. 선생님들 중에는 이미 돌아가신 분도 계시고, 병마와 힘겹게 싸우고 계시는 선생님도 계신다. 지금껏 한 번도 선생님을 찾아뵙지 못한 죄책감으로 고개가 숙여진다.



	▲ [기백산 모습(1331m)]

6학년 가을소풍 때 기백산(1,331m) 정상에서 갈대를 배경으로 찍은 6학년 단체 사진은 저만치 가을 하늘에 걸려있다. 한 편에서는 가을 운동회가 열리고 있었다. 청군과 백군으로 나뉘어서 꼬맹이 기마騎馬에 올라 적군의 머리띠를 뺏기 위해 앞으로 돌진하던 아이들의 함성이 귓전에 메아리친다.

“와! 와! 무찌르자 오랑캐! 대한 남아 가는데, 와! 와~ 적장이 도망간다.”

“잡아라!”

“이겼다! 청군 만세! 만만세!”



	▲ [초등학교 6학년 1반 졸업사진 남학생]

틈새에는 6학년 2반 여자애들도 보인다. 손가락으로 셈해보니 모두 스물여덟이다. 고무줄 놀이하던 순이, 회야, 옥이…. 친구와 고무줄 빼앗고 골려주던 여자애들 얼굴을 사진으로 보니 정말 못난이다. 그때의 못난이들은 지금은 우아한 중년부인으로 변해있다. 개구쟁이 꼬맹이들은 벌써 머리에 희끗희끗 서리꽃이 피어있는 낀 세대의 외로운 남자들이다. 나이가 들면 들수록 옛 추억이 그리워진다는데 그 말이 틀린 말은 아닌 것 같다. 세월이 흘러 세상이 변해도 때 묻지 않은 순수함과 해맑은 동심으로 돌아가고 싶은 충동이 가슴 속에 꿈틀거리고 있기 때문이다. 오월은 온통 빛바랜 추억과 싱싱한 초록으로 가슴속에 아름답게 물들고 있다.

글/ 사진 김형출

* 이 포스트는 blogkorea [블코채널 : 뉴스보이] 에 링크 되어있습니다.